La danza contemporánea se entiende generalmente como el arte coreográfico de danza escénica de la actualidad. A diferencia del ballet clásico, el término fue acuñado a principios del siglo pasado, en particular mediante el trabajo de la coreógrafa estadounidense Martha Graham.
El estudioso de la danza Johannes Odenthal define la danza contemporánea del siguiente modo: la danza contemporánea no se basa en una sola técnica o forma estética, sino en la diversidad. Busca cruzar las fronteras entre las artes y rompe repetidamente con las formas existentes. La danza contemporánea en este sentido tiene una estructura abierta que se distingue deliberadamente de los diseños fijos y lineales del baile clásico y moderno.
